Afrikavasúti közlekedése jelenleg nagyon elavult. A kontinensen kb. 70 000 km hosszú vasútvonal található, holott Afrika a világ 14%-a, és itt él a népesség 22%-a. Marokkóban, Algériában és a Dél-afrikai Köztársaságban van villamos vontatás is, de a többi országban szinte teljesen ismeretlen. A vasutak általában egyvágányúak és keskeny nyomtávúak.Egyes szakaszokon még jelenleg is csak gőzmozdonyok közlekednek. A hálózat ritka, nagy részét még a gyarmatosító európai országok építették. Több országban egyáltalán nem található vasútvonal. A Dél-afrikai Köztársaságban ellenben európai színvonalú a vasúti szolgáltatás, itt található Afrika vasútjainak 36%-a.

A járatok ritkán, nem egyszer csak heti egy-két alkalommal közlekednek. A vasút részaránya a személy- és teherszállításban elenyésző.

Jelentős változást a tervezett Gibraltár-alagút hozhat, mely az afrikai hálózatot összekötné az európai hálózattal.